A felicidade na sociedade do hiperconsumo (1)

Foi no final de Outubro que assisti, na Fundação Gulbenkian, a uma conferência de que gostei bastante e da qual vou deixar aqui alguns apontamentos por me parecer que a sua actualidade está garantida. Proferida por Gilles Lipovestsky, professor de Filosofia na Universidade de Grenoble e ensaísta, nomeadamente na área da transformação dos valores e comportamentos nas sociedades ditas desenvolvidas, ela integrou-se na Conferência “O Ambiente na encruzilhada. Por um futuro sustentável.”

Tinha lido, há 20 anos atrás, um livro seu, “A era do Vazio”, e queria perceber a evolução do seu pensamento. Já nessa altura as suas preocupações se centravam nas atitudes de narcisismo, apatia e indiferença características das relações sociais nos países "desenvolvidos" do ocidente. O subtítulo do livro era: “ensaios sobre o individualismo contemporâneo”.

Basicamente as suas reflexões continuam a fazer-se no âmbito do consumo nas sociedades contemporâneas. Conceitos como “hipermodernidade”, “hiperindividualismo” (diferente de egoísmo) e “hiperconsumo” estão sempre presentes. Mas estes conceitos, fortemente ligados ao consumo de massas, não invalidam a existência de crescentes sinais positivos, como são o aumento da utilização do microcrédito ou o aparecimento, cada vez em maior número, de acções de voluntariado.

Lipovestsky começou a sua intervenção por chamar a atenção para o facto de continuarmos a utilizar a expressão “sociedade de consumo” apesar de estarmos já na presença de um novo estádio: a sociedade de hiperconsumo sendo o protagonista o hiperconsumidor.

Os traços desta sociedade são:

Individualismo crescente – até finais dos anos 70 do século passado a organização do consumo era feita à volta da família. Havia um objecto por casa (um automóvel, um aparelho de televisão, etc.). Actualmente a lógica é mais individual, há uma maior autonomia no uso dos objectos e serviços, “a chacun son objet”;

Desregulação dos comportamentos de classe – Até há algum tempo atrás o comportamento de consumo era enquadrado pela pertença de classe. Estas exerciam pressão sobre os indivíduos para que a utilização dos objectos fosse feita dentro dos padrões definidos para a classe social. Hoje a única diferença situa-se ao nível do dinheiro disponível. Os referenciais (as marcas, a beleza, por ex.) são os mesmos e obedecem à lógica da mundialização, acessível a todos. Nesta fase os extremos coabitam. Os hiperconsumidores querem uma coisa e o seu contrário. Há por exemplo uma obsessão pelo gratuito e pelos artigos de luxo;

Visão hedonista do consumo – as questões simbólicas, de estatuto, de prestígio (o modelo da distinção de Pierre Bourdieu) recuam face à procura de sensações de evasão, de prazer. O consumo permite viver experiências diferentes no seio das banalidades dos dias. E isso torna-se uma obsessão. Procura-se, numa dinâmica imparável, repetir as sensações, as experiências. E o mercado acompanha esta tendência ao lançar, sem cessar, novos produtos que alimentam a cadeia.

O hiperconsumidor quer viver agora, quer visitar todos os países que puder, questão que se pode cruzar com a mudança nos comportamentos religiosos pois a crença numa só vida é mais frequente. A lógica da poupança não está, então, na ordem do dia.

Mas este individualismo e hedonismo são acompanhados de uma dose imensa de ansiedade que se cura consumindo, numa espiral interminável. Gilles Lipovestsky não acredita que a crise que se vive actualmente mudará, significativamente, este comportamento.